Suosnivač kompanije Microsoft i jedan od najpoznatijih svetskih milijardera Bill Gejts izjavio je da nikada nije prisustvovao kriminalnim aktivnostima osuđenog seksualnog prestupnika Džefria Epstina, niti je učestvovao u bilo kakvom seksualno neprimerenom ponašanju.
Njegove izjave sadržane su u transkriptu saslušanja iza zatvorenih vrata pred Odborom za nadzor Predstavničkog doma Kongresa Sjedinjenih Američkih Država, koji je objavljen u utorak. Tokom svedočenja, Gejts je naglasio da je njegov odnos sa Epstinom trajao oko tri godine i da je bio isključivo profesionalne prirode.
Odgovarajući na pitanja članova odbora, Gejts je rekao da nije imao saznanja o kriminalnim radnjama za koje je Epstin kasnije osuđen. Ipak, priznao je da ne može sa potpunom sigurnošću da isključi mogućnost da je tokom susreta sa Epstinom bio u prisustvu pojedinih osoba koje su kasnije identifikovane kao njegove žrtve.
Pitanje je pokrenuo demokratski kongresmen Robert Garsia, koji je ukazao da su među osobama koje su prijavile zlostavljanje bili i pojedini Epstinovi zaposleni. Gejts je odgovorio da nema dovoljno informacija da bi mogao da potvrdi ili negira da li je bio u njihovoj blizini tokom sastanaka sa Epstinom.
Veze između Gejtsa i Epstina godinama privlače pažnju javnosti, posebno nakon što je otkriveno da su se sastajali u periodu nakon što je Epstin već bio osuđen za seksualne prestupe. Gejts je i ranije izjavljivao da je održavanje kontakta sa Epstinom bila greška i da žali zbog tih sastanaka.
Objavljivanje transkripta ponovo je otvorilo pitanja o prirodi njihovog odnosa, ali Gejts je tokom saslušanja ponovio da nikada nije bio uključen u nezakonite aktivnosti povezane sa Epstinom i da nije imao saznanja o zlostavljanjima koja su kasnije izašla na videlo.