Američki sekretar za odbranu Pit Hegset nastojao je u sredu da uveri svoje kolege iz jugoistočne Azije u posvećenost Vašingtona indo-pacifičkom regionu, obećavajući da će Vašington braniti svoje interese, kao i interese svojih saveznika i partnera.
Hegset, koji učestvuje na dvodnevnom sastanku ministara odbrane zemalja ASEAN-a i pratećim skupovima u Sebuu na Filipinima, izjavio je da će SAD tu posvećenost potkrepiti praktičnom saradnjom, uključujući bolje praćenje situacije u pomorskom domenu, veću interoperabilnost i saradnju između mornarica.
„To nisu simbolične stvari. To su konkretni pokazatelji onoga što ozbiljni partneri rade”, rekao je on. „Ozbiljni partneri zajedno vežbaju, uče, planiraju i grade poverenje i kompetencije neophodne za sprečavanje sukoba.”
Hegset boravi u poseti regionu u trenutku kada vlade u jugoistočnoj Aziji, kao i u širem azijskom regionu, procenjuju sposobnost Vašingtona da ostane fokusiran na azijsko-pacifički prostor, dok rat u Iranu iscrpljuje američke vojne resurse i stvara politički pritisak unutar samih SAD.
Sekretar za odbranu opisao je pristup SAD kao „snažan, tih i jasan” – navodeći da će biti „dovoljno snažan da odvrati prinudu i agresiju”, dovoljno tih da se izbegne „nepotrebna eskalacija ili javne predstave”, i dovoljno jasan da prijatelji, kao i potencijalni protivnici, razumeju stav Vašingtona.
„Branićemo svoje interese, kao i interese naših saveznika i partnera. To je, po definiciji, mir kroz snagu”, rekao je Hegset.
Hegset je takođe predložio razvoj okvira za odbrambenu saradnju između SAD i ASEAN-a, koji bi usmeravao odnose tokom, kako je rekao, „kritično važnih narednih nekoliko godina”, s obzirom na to da dve strane sledeće godine obeležavaju pola veka zvaničnih odnosa.
EKONOMIJE SE SUOČAVAJU SA POSLEDICAMA RATA U IRANU
Zemlje jugoistočne Azije suočavaju se sa posledicama rata u Iranu, dok su tenzije između Filipina i Pekinga stvorile dodatni izvor napetosti u okviru foruma koji je zamišljen kao platforma za promovisanje dijaloga i praktične saradnje u oblasti bezbednosti. Rat sa Iranom, koji je počeo američkim i izraelskim napadima 28. februara, poremetio je globalni pomorski transport i tržišta nafte, razotkrivajući ranjivost jugoistočne Azije na šokove usled uvoza goriva i stavljajući energetsku bezbednost u vrh prioriteta ASEAN-a.
Greg Poling, direktor „Inicijative za pomorsku transparentnost u Aziji” (Asia Maritime Transparency Initiative), koja prati dešavanja u Južnom kineskom moru, izjavio je da će Hegset na ovom skupu imati priliku da se pozabavi pitanjima koja se tiču Kine, Južnog kineskog mora i obaveza Vašingtona prema saveznicima sa kojima ima sklopljene sporazume.
Ova tema je od ključnog značaja za Filipine – američkog saveznika sa kojim postoji ugovorni odnos – čiji su se odnosi sa Pekingom pogoršali usled učestalih sukoba u spornom Južnom kineskom moru, kineskih sankcija, a nedavno i pozivanja kineskog ambasadora na razgovor.
Kina polaže pravo na gotovo celokupno Južno kinesko more, dok druge zemlje jugoistočne Azije, uključujući Filipine, Vijetnam i Maleziju, polažu pravo na njegove pojedine delove.
Kineski vojni ataše na Filipinima prisustvovaće sastanku, saopštilo je u utorak kinesko Ministarstvo odbrane.
Nekoliko dana pre sastanka, filipinska vojska je saopštila da je pratila kinesku grupu nosača aviona „Ljaoning” dok je prolazila kroz vode južno od Filipina, krećući se ka Celebeskom moru.
Snažnije poruke će verovatnije biti deo razgovora među partnerima koji dele iste stavove, dodao je Poling.
Među takve partnere spada i „Skvad” (Squad) – neformalna grupacija koju čine Sjedinjene Države, Japan, Australija i Filipini, čiji bi se ministri odbrane trebalo sastati 28. oktobra. Hegset će takođe učestvovati na proširenom sastanku ministara odbrane 29. oktobra, na kojem će se okupiti 11 članica ASEAN-a i osam partnerskih zemalja, uključujući Australiju, Kinu, Indiju, Japan, Novi Zeland, Južnu Koreju i Rusiju.
