Izvršni direktor kompanije Delta Air Lines Ed Bastijan izjavio je da kompanija neće učestvovati u konsolidaciji američkog avio-tržišta, već će fokus staviti na širenje poslovanja u inostranstvu kroz partnerstva, uprkos visokim cenama goriva i administraciji koja podržava poslovne transakcije u domaćoj industriji.
„Ako se ukažu prilike, razmotrićemo ih, ali nećemo biti proaktivni po tom pitanju“, rekao je Bastijan u intervjuu u Njujorku. „Osim ako ne postoji ozbiljan poslovni razlog koji ima dugoročnu održivost, teško je opravdati tako veliku promenu poslovne strategije samo zato što trenutno postoji politička podrška u Vašingtonu.“
Bastijan je priznao da politička klima u SAD trenutno pogoduje poslovnim spajanjima koja ranije možda ne bi bila moguća, navodeći da je „ova administracija veoma otvorena za razmatranje takvih poteza“. Sličan stav izneo je i izvršni direktor kompanije United Airlines Skot Kirbi, koji je podržao ideju spajanja sa kompanijom American Airlines, iako je taj plan naišao na politički otpor i protivljenje same kompanije.
Bastijan nije želeo da komentariše mogućnost spajanja dve od četiri najveće američke avio-kompanije.
Moguće promene u industriji dolaze u trenutku naglog rasta cena goriva, što negativno utiče na profite aviokompanija i dodatno slabi one koje su već bile u problemima. Kompanija Spirit Airlines već je bila prinuđena da obustavi poslovanje, mada Bastijan tvrdi da su njeni problemi postojali i pre skoka cena goriva.
Za sada, Delta prioritet daje međunarodnom širenju i uvođenju novih ruta, uključujući direktne letove ka Rijadu u Saudijskoj Arabiji. Kompanija takođe širi poslovanje u Indiji kroz partnerstvo sa kompanijom IndiGo, ponovo uvodi letove za Hongkong i jača prisustvo u Južnoj Americi i Meksiku.
„Tu želimo više da ulažemo“, rekao je Bastijan. „Nije poenta uzeti deo tržišta koje se smanjuje, već proširiti poslovanje, rasti i učiniti brend relevantnijim na međunarodnom nivou.“
Delta je za sada bolje zaštićena od posledica viših troškova jer se obraća imućnijim putnicima koji su spremniji da plate skuplje karte. Ipak, kompanija će morati da podnese značajan deo troškova ukoliko cene goriva ostanu visoke, dok bi cene avionskih karata mogle da porastu između 10 i 15 odsto tokom ovog kvartala.
Prema Bastijanovim rečima, putnici bi narednih šest meseci mogli da se suoče sa višim cenama karata. Uprkos tome, potrošači sa većom kupovnom moći i dalje nastavljaju da putuju, što se već vidi kroz rezervacije letova. Neki putnici, kako kaže, rezervišu karte ranije kako bi dobili povoljnije cene.
Bastijan smatra da upravo ta otpornost tržišta omogućava Delti da u ovom kvartalu ostvari profit veći od milijardu dolara, zahvaljujući premium ponudi i stabilnoj finansijskoj poziciji kompanije.
„Nije važno da li postoje geopolitički sukobi ili trgovinski ratovi, ljudi ne prestaju da putuju“, zaključio je Bastijan.