Američka svemirska agencija NASA imenovala je posadu za narednu veliku misiju u okviru programa Artemis III, uz pojašnjenje da se planirani profil leta značajno razlikuje od prvobitnih ambicija koje su uključivale sletanje na Mesec.
Prema izmenjenom planu, koji je NASA saopštila u februaru, misija neće uključivati spuštanje na lunarnu površinu niti bliski prolazak pored Meseca, već će se odvijati u niskoj Zemljinoj orbiti, na većoj udaljenosti od Međunarodne svemirske stanice. Tokom leta predviđeno je povezivanje sa prototipovima lunarnih modula.
Komandant misije biće astronaut NASA Rendi Bresnik, dok će direktor svemirske agencije Džared Isakmen ocenjivati misiju kao „najkompleksniju ikada“, ističući da će zahtevati izuzetnu koordinaciju lansiranja teških raketa i rad timova na više nivoa.
Pored Bresnika, u posadi su i astronauti Luka Parmitano iz Italijanske svemirske agencije, koji će obavljati dužnost pilota i ima oko 300 dana iskustva u svemiru, kao i Amerikanci Andre Daglas i Frenk Rubio, dok je Bob Hajnc određen kao rezervni član posade.
Introducing Artemis III.
Four astronauts. Three launches. Two dockings. One splashdown.
In 2027, the Artemis III mission will practice docking the Orion spacecraft with two lunar landers in low Earth orbit — the capability we need to return humanity to the Moon’s surface. pic.twitter.com/8uhMUxuuWX
— NASA (@NASA) June 9, 2026
Prema trenutnom planu, Artemis III je zakazan za 2027. godinu, dok bi Artemis IV trebalo da donese prvo sletanje na Mesec početkom 2028. godine, a Artemis V kasnije te godine i početak razvoja lunarne baze.
U realizaciji programa učestvuju i privatne kompanije, uključujući Blu Oridžin, čiji je potpredsednik Džon Kuluris naveo da se pripreme sprovode intenzivno kako bi lansiranja bila spremna do 2027. godine. Program je dodatno ubrzan zbog pojačane međunarodne konkurencije u svemiru, pre svega između Sjedinjenih Američkih Država i Kine, koja planira slanje posade na Mesec do 2030. godine. Takođe, u decembru 2025. godine doneta je i izvršna naredba kojom se od NASA očekuje povratak astronauta na Mesec do 2028. godine i postepeno uspostavljanje lunarne infrastrukture do 2030. godine.