Proslavljeni američki košarkaš i trener Don Nelson preminuo je u 89. godini, saopštila je njegova porodica.
„U nedelju je naš voljeni suprug, otac, deka i pradeka Don Nelson mirno otišao da bude sa Gospodom, okružen svojom porodicom“, navodi se u saopštenju porodice, uz poruku da su ga tokom poslednje nedelje života okruživali porodica i prijatelji.
Nelson je tokom igračke karijere, od 1962. do 1976. godine, najveći trag ostavio u dresu Boston Seltiksa, sa kojima je osvojio čak pet šampionskih titula. Nastupao je i za Čikago Zefirse, današnje Vašington Vizardse, kao i Los Anđeles Lejkerse.
Posle završetka igračke karijere izgradio je jednu od najuspešnijih trenerskih karijera u istoriji NBA lige. Sa klupe je predvodio Milvoki Bakse, Njujork Nikse, Dalas Maverikse i Golden Stejt Voriorse, gde je od 2006. do 2010. godine imao poslednji angažman.
Posebno mesto u istoriji NBA zauzima njegov rekord od 1.335 pobeda u regularnom delu sezone. Nelson je čak 12 godina bio rekorder, sve dok ga 2022. godine nije prestigao Greg Popovič.
Za najboljeg trenera NBA lige proglašavan je tri puta – 1983, 1985. i 1992. godine, dok je dva puta vodio selekciju na Ol-star utakmici.
Nelson je imao značajnu ulogu i u reprezentativnoj košarci. Kao selektor Sjedinjenih Američkih Država predvodio je nacionalni tim na Svetskom prvenstvu 1994. godine u Torontu, kada su Amerikanci osvojili zlatnu medalju.
Njegova karijera ostavila je dubok trag i u igračkoj i u trenerskoj istoriji NBA lige, a Don Nelson ostaje upamćen kao jedan od ljudi koji su značajno uticali na razvoj moderne američke košarke.
