Serena Vilijams, 44 godine, zvanično se vraća profesionalnom tenisu. Prihvatila je pozivnicu za nastup u deblu na HSBC Championships, turniru nivoa 500 koji se igra na travnatim terenima Kvin’s kluba u Londonu, od 8. do 14. juna.
Povratak je nagovestila jutros videom na društvenim mrežama u saradnji sa dugogodišnjim sponzorom Najkom, a samo nekoliko minuta kasnije HSBC Championships su zvanično potvrdili njen nastup. Turnir je na društvenim mrežama objavu popratio porukom: „Kraljica se vraća.“
Vilijamsova će nastupiti kao „wild card“ u paru sa kanadskom teniserkom Viktorijom Mboko, koja je trenutno deveta igračica sveta.
„Kvin’s klub je savršeno mesto za početak ovog novog poglavlja. Trava mi je donela neke od najznačajnijih trenutaka u karijeri i uzbuđena sam što se vraćam takmičenju na jednoj od najikoninskijih pozornica ovog sporta“, izjavila je Vilijamsova.
Poslednji put je nastupila profesionalno na US Openu 2022, nakon čega je rekla da se „udaljava od tenisa“, ali nikada nije zvanično objavila penziju. Krajem prošle godine ponovo je uvrstila svoje ime u antidoping sistem tenisa, što je bio prvi nagovještaj mogućeg povratka.
Vilijamsova drži 23 grend slem titule u singlu, najviše među ženama u Otvorenoj eri, četiri olimpijska zlatna odličja i provela je 319 nedelja na prvom mestu WTA rang liste.
Nastup na Kvin’s klubu, koji tradicionalno služi kao priprema za Vimbldon koji počinje 28. juna, ponovo je pokrenuo spekulacije o mogućem nastupu na najprestižnijem travnatom grend slemu, ali Vilijamsova za sada nije ništa potvrdila.
