Švajcarske savezne železnice (SBB) potvrdile su da se u oko 400 starijih vozova koji su i dalje u saobraćaju nalaze delovi koji sadrže azbest, materijal čija je upotreba u Švajcarskoj zabranjena još početkom devedesetih godina.
Prema navodima švajcarskih medija, reč je o starijim železničkim kompozicijama proizvedenim u periodu kada je azbest bio široko korišćen u građevinskoj i transportnoj industriji zbog svojih izolacionih i protivpožarnih svojstava.
Iz SBB-a su saopštili da će svi vozovi biti detaljno pregledani, a sporni materijali postepeno uklonjeni u okviru redovnog procesa modernizacije i održavanja voznog parka.
Azbest je poznat kao opasna supstanca koja može izazvati ozbiljna oboljenja pluća, uključujući i pojedine vrste raka. Stručnjaci ističu da rizik nastaje pre svega kada se azbestna vlakna oslobode u vazduh i udišu tokom dužeg vremenskog perioda.
Zbog toga nadležni tvrde da putnici tokom svakodnevne vožnje nisu izloženi opasnim koncentracijama, jer su sporni delovi pod stalnim nadzorom.
Ipak, otkriće je izazvalo reakcije javnosti i otvorilo pitanja o tome zašto se vozovi sa ovakvim materijalima i dalje koriste, kao i zašto njihovo uklanjanje nije sprovedeno ranije.
SBB navodi da se svi radovi na održavanju izvode prema strogim bezbednosnim procedurama, uz posebnu zaštitu radnika koji dolaze u kontakt sa tim materijalima.
Slučaj je ponovo otvorio raspravu o nasleđenim problemima iz ranijih decenija, čak i u zemljama koje važe za primer visokih bezbednosnih standarda.