Nikola Tesla je u jednom pismu upućenom američkom prijatelju jasno govorio o svom poreklu i nacionalnom identitetu, ističući da pripada srpskom narodu. Ovo pismo se često navodi u javnosti kao jedan od dokumenata u kojima Tesla lično objašnjava svoj identitet.
U pismu je naveo:
„Poštovani gospodine, primio sam Vaše ljubazno pismo od 31. maja i želim da Vam se zahvalim za interesovanje koje pokazujete. Vi naravno znate da sam ja Srbin, koji potiče iz jedne od najstarijih loza, s obzirom na to da ime porodice moje majke potiče od davnina kao i druga imena u našem narodu“, napisao je Tesla.
On je dodatno objasnio i okolnosti svog rođenja:
„Urednik lista „Kansas farmer end mejl end briz“ nedovoljno razume da je provincija, u kojoj sam ja rođen, u to vreme bila samo pod političkom vlašću Austrije, što nema nikakve veze sa narodnosti“, istakao je Tesla.
Tesla je rođen 10. jula u selu Smiljan u Lici, koja je tada bila deo Austro-Ugarske, što je često dovodilo do različitih tumačenja njegovog porekla u stranoj javnosti, ali često se zanemaruje činjenica da je Nikola sin pravoslavnog sveštenika Milutina Tesle.
Tokom svog života više puta je isticao svoje srpsko poreklo i pravoslavne korene, dok je istovremeno naglašavao poštovanje prema zemlji u kojoj je rođen. Njegove izjave i pisma i danas predstavljaju istorijske dokumente koji svedoče o tome kako je sam naučnik doživljavao svoj identitet. Ipak, Nikola Tesla je pre svega ostao upamćen kao jedan od najvećih umova u istoriji čovečanstva, čije naučno nasleđe pripada celom svetu.