Faražova antiimigrantska, populistička agenda pomogla je njegovoj stranci, Reforma Ujedinjenog Kraljevstva, da se izvuče sa margine politike u Britaniji. Ali suočava se sa uzbrdicom da bi osvojila vlast.
Donedavno, Najdžel Faraž je bio lider malih, ali glasnih političkih startapova u Britaniji.
Decenijama su njegove antievropske stranke nastojale da promene putanju zemlje, koristeći antiimigrantsku i nacionalističku retoriku da vode kampanju za Bregzit. Ali do 2024. godine, gospodin Faraž nikada nije bio izabran u parlament, a njegov pokret je ostao na margini, nesposoban da potisne dve velike britanske političke stranke.
Sve se to menja.
U hiljadama izbora za opštinska veća širom Engleske 7. maja, stranka gospodina Faraža, Reforma UK, prestigla je konzervativce poznate po Margaret Tačer i preuzela kontrolu nad većima od Laburističke partije premijera Kira Starmera, postavši, verovatno, najuspešnija politička snaga u zemlji.
Za samo 15 sati na dan izbora, Reforma je pobedila na 1.454 mesta u većima i izvojevala pobede u škotskom i velškom parlamentu. Sada, gospodin Faraž predsedava nacionalnom strankom sa razumnim ambicijama da preuzme kontrolu nad parlamentom na sledećim opštim izborima, koji moraju biti održani do 2029. godine. To bi ga učinilo sledećim premijerom Britanije.
„Profesionalizovali smo stranku“, hvalio se 8. maja, nazivajući rezultate izbora „velikim, velikim danom ne samo za našu stranku već i za potpuno preoblikovanje britanske politike u svakom pogledu“.
Ipak, čak i ljudi bliski Reformi priznaju da su pred nama veliki izazovi. Rukovodstvo stranke se često optužuje da je bolje u iznošenju kratkih izjava nego u razvoju suštinske politike. Reform je napravio malo uspeha u bilo kom od velikih britanskih metropolitanskih centara poput Londona. Ovog meseca, gospodin Faraž je optužen za kršenje parlamentarnih pravila time što nije prijavio poklon od oko 6,7 miliona dolara od Kristofera Harborna, kriptovalutnog milijardera koji živi u Tajlandu. Gospodin Harborn je takođe dao oko 12,1 milion dolara kompaniji Reform UK.
(Gospodin Faraž je rekao da je 6,7 miliona dolara od gospodina Harbona dato pre nego što je postao kandidat za parlament).
„Do sada, Reform UK nije zaista predstavio koherentan politički slučaj zemlji“, rekao je Ben Habib, bivši visoki zvaničnik Reforma koji je raskinuo sa gospodinom Faražom 2024. godine. Rekao je da će Reform morati više da radi kako bi ubedio ljude da mogu efikasno da vladaju ako žele da pobede na više izbora. „Ne mogu samo pretpostaviti da će druge dve stranke izgubiti.“
Na lokalnim izborima ovog meseca, kandidati Reformista su često pobeđivali prvenstveno zato što su se takmičili protiv više drugih stranaka. Generalno, Reform je osvojio samo oko 26 procenata glasova, što je malo manje od ranijih anketa. Oko tri četvrtine birača glasalo je za drugu stranku.
Tu je i pitanje koliko je britanska javnost spremna da se okrene desno od strane gospodina Faraža.
Protivljenje imigraciji je centralni deo političke agende Reformske stranke, a uspeh stranke ovog meseca sugeriše da ona odjekuje kod mnogih birača. Migranti u Britaniji se često navode kao druga najveća briga u anketama, iza rastućih troškova života, čak i kada je nivo imigracije naglo opao pod vladom gospodina Starmera.
Portparol gospodina Faraža nije odgovorio na zahteve za komentar.
Ali gospodin Faraž, koji se zakleo da će deportovati svakog ilegalnog imigranta, takođe je polarizujuća figura u zemlji. U jednoj anketi, trećina Britanaca kaže da ga vide kao „ekstremno desnog“ kandidata. Neki saveznici Reformske stranke kažu da će to otežati proširenje podrške stranci kako bi osvojila dovoljno mesta za preuzimanje vlasti.
„Moramo nešto da učinimo da uverimo srednju Englesku da nismo nacisti“, rekao je Tim Montgomeri, koji je nekada bio savetnik Borisa Džonsona, bivšeg konzervativnog premijera, ali je prebegao u Reformsku stranku nakon 33 godine u Konzervativnoj stranci.
Pored toga, rekao je gospodin Montgomeri, Reformska stranka mora da iskoristi frustraciju birača tradicionalnim političarima. Ukazao je na incident prošle nedelje u kojem je jedan Britanac više puta dobacivao Rejčel Rivs, kancelarki, zbog poreza i rasta cena tokom medijskog nastupa.
„Reformska stranka je osvojila bes u zemlji“, rekao je gospodin Montgomeri, koji je radio na usvajanju referenduma o Bregzitu pre jedne decenije. „Bes je izuzetan. Van svake mere. Ljudi osećaju da vlada jednostavno nema pojma koliko im je život težak.“