Srpski reprezentativac i košarkaš Denvera Nikola Jokić dobio je nagradu „Ikona ABA lige“ na ceremoniji povodom 25 godina postojanja takmičenja, održanoj u Ljubljani.
Jokić je tokom dve sezone u ABA ligi bio proglašen za najkorisnijeg igrača (MVP) i najboljeg mladog igrača lige, pre nego što je 2015. godine iz Mege prešao u Denver.
„Želim svima da zahvalim na ovom priznanju. Ono mi mnogo znači, s obzirom na to da sam uz ovu ligu odrastao, u njoj igrao i pratio je još kao dete. Veliki broj kvalitetnih igrača nastupao je u ABA ligi tokom godina, a neki od njih igraju i danas, tako da ovo priznanje ima veliki značaj. Verujem da će ovakve nagrade imati još veću težinu kada završim karijeru i osvrnem se na sve što sam postigao, ali svakako je reč o velikoj časti. Hvala vam mnogo“, poručio je Jokić u video-poruci.
Nagrade za životno delo dobili su Nemanja Gordić i Branko Lazić. Gordić je proglašen za najboljeg strelca u istoriji lige sa 3.404 poena, a ujedno drži i rekord po broju asistencija (1.224) i najveći ukupan indeks korisnosti (3.272). Lazić je nagrađen kao najtrofejniji igrač u istoriji takmičenja sa sedam osvojenih šampionskih titula, uz rekord od 426 odigranih utakmica.
Priznanja za najtrofejnije trenere pripala su Dejanu Radonjiću i, posthumno, Dušku Vujoševiću – čiju je nagradu preuzeo sin Luka. Obojica trenera su po pet puta osvajali titulu prvaka ABA lige.
Partizan je proglašen za najuspešniji klub u istoriji takmičenja sa osam osvojenih titula, a nagradu je primio Mlađan Šilobad, koji je kao klupski funkcioner učestvovao u svih osam šampionskih sezona kluba.
Posebno priznanje pripalo je i pokojnom Dejanu Milojeviću, jedinom igraču koji je tri puta osvojio MVP nagradu lige – 2004, 2005. i 2006. godine. On, uz to, drži rekord po najvećem indeksnim učinkom na jednoj utakmici u istoriji takmičenja (59). Milojeviću je posthumno dodeljena nagrada „Mr. MVP“, koju je u njegovo ime preuzeo sin Nikola.
Nagrada „Mr. Triple-Double“ pripala je Luki Božiću, jedinom igraču u istoriji ABA lige sa dva ostvarena tripl-dabl učinka.
Dušan Kecman nagrađen je za „Najnezaboravniji trenutak“, zahvaljujući pogotku iz finala završnog turnira 2010. godine u Zagrebu, kada je u meču između Cibone i Partizana pogodio sa gotovo čitave dužine terena samo 0,6 sekundi pre kraja.
Svečana ceremonija održana je u čuvenoj dvorani „Tivoli“ u Ljubljani – mestu gde je odigrana prva utakmica u istoriji ABA lige i gde je okrunjen njen prvi šampion.
